Gratuit dans l'app, affiché en entier
La première étape de la Haute Route monte du village d’Argentière (1250 m) au refuge d’Argentière (2771 m), un refuge au cadre saisissant, perché au-dessus du glacier du même nom. Entouré des immenses parois de roche et de glace du massif du Mont-Blanc, il offre un départ spectaculaire à la traversée à ski de plusieurs jours vers Zermatt.
Montée au refuge d’Argentière
Si vous souhaitez parcourir la Haute Route entièrement par vos propres moyens, vous partez directement d’Argentière et montez par le secteur des Grands Montets en direction du glacier d’Argentière. Cette longue montée d’environ 1500 m de dénivelé rejoint finalement le refuge par un terrain glaciaire.
Beaucoup de skieurs de randonnée utilisent toutefois les remontées mécaniques des Grands Montets pour raccourcir nettement la première journée. Depuis Argentière, la télécabine mène au domaine skiable, et les remontées de Bochard ou de la Herse permettent de gagner encore de l’altitude. Selon le point de départ choisi et les conditions du moment, l’approche se poursuit ensuite par le glacier d’Argentière jusqu’au refuge.
L’itinéraire sur le glacier offre des vues impressionnantes sur les raides faces nord de l’Aiguille Verte, des Droites et des Courtes. Même si la distance restante est relativement courte avec les remontées mécaniques, il s’agit d’un terrain de haute montagne très crevassé qui exige un équipement et une expérience adaptés.
Remontées mécaniques et réouverture des Grands Montets
L’ancien téléphérique de l’Aiguille des Grands Montets (3275 m) a été gravement endommagé par un incendie en septembre 2018 et a dû être mis hors service.
La reconstruction se fait en deux phases : l’ouverture de la nouvelle télécabine d’Argentière à Lognan est prévue pour décembre 2026. Le nouveau téléphérique 3S de Lognan à la gare sommitale des Grands Montets doit suivre durant l’hiver 2027/2028.
Jusqu’à la réouverture complète, l’approche reste possible par les remontées existantes du domaine, notamment la télécabine de Plan Joran et les installations de Bochard et de la Herse. Vérifiez les horaires d’exploitation et les liaisons disponibles avant le départ.
Nuit au refuge et étape suivante
Le refuge d’Argentière se trouve à 2771 m d’altitude et offre une vue impressionnante sur le glacier d’Argentière et les sommets environnants. C’est un point de départ apprécié pour de nombreuses courses de ski exigeantes dans le massif du Mont-Blanc.
Pour la Haute Route, y passer la nuit est particulièrement judicieux, car cela permet une première journée relativement tranquille. Le lendemain matin, la traversée du col du Chardonnet et la suite vers la cabane de Saleinaz marquent l’un des premiers passages techniquement exigeants de l’itinéraire historique.
Conseils de planification
La durée de l’approche du refuge d’Argentière varie fortement selon l’usage des remontées mécaniques. Une montée intégrale depuis la vallée représente environ 1500 m de dénivelé. Avec les remontées, l’effort physique diminue nettement, l’itinéraire restant dépendant de la gare d’arrivée choisie.
Le glacier d’Argentière est très crevassé et demande un choix d’itinéraire soigneux. Les conditions peuvent évoluer sensiblement au cours de la saison. Par mauvaise visibilité, fort danger d’avalanche ou conditions glaciaires défavorables, l’approche peut devenir exigeante, voire impossible.