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La prima tappa della Haute Route sale dal villaggio di Argentière (1250 m) al Refuge d’Argentière (2771 m), un rifugio in posizione suggestiva sopra l’omonimo ghiacciaio. Circondato dalle imponenti pareti di roccia e ghiaccio del massiccio del Monte Bianco, il rifugio offre un inizio spettacolare alla traversata scialpinistica di più giorni verso Zermatt.
Salita al Refuge d’Argentière
Chi vuole percorrere la Haute Route interamente con le proprie forze parte direttamente da Argentière e sale attraverso la zona dei Grands Montets verso il Glacier d’Argentière. La lunga salita supera circa 1500 m di dislivello e raggiunge infine il rifugio su terreno glaciale.
Molti scialpinisti utilizzano però gli impianti dei Grands Montets per accorciare notevolmente il primo giorno. Da Argentière la cabinovia porta nel comprensorio sciistico, e con gli impianti di Bochard o di Herse si guadagna ulteriore quota. A seconda del punto di partenza scelto e delle condizioni del momento, l’avvicinamento prosegue poi sul Glacier d’Argentière fino al rifugio.
Il percorso sul ghiacciaio offre viste impressionanti sulle ripide pareti nord dell’Aiguille Verte, delle Droites e delle Courtes. Anche se con gli impianti il tratto restante è relativamente breve, si tratta di terreno d’alta montagna molto crepacciato, che richiede attrezzatura ed esperienza adeguate.
Impianti e riapertura dei Grands Montets
La funivia originale per l’Aiguille des Grands Montets (3275 m) è stata gravemente danneggiata da un incendio nel settembre 2018 ed è stata messa fuori servizio.
La ricostruzione avviene in due fasi: l’apertura della nuova cabinovia da Argentière a Lognan è prevista per dicembre 2026. La nuova funivia 3S da Lognan alla stazione di vetta dei Grands Montets dovrebbe seguire nell’inverno 2027/2028.
Fino alla riapertura completa, l’avvicinamento resta possibile con gli impianti esistenti del comprensorio, in particolare la cabinovia di Plan Joran e gli impianti di Bochard e di Herse. Prima di partire verificate gli orari di esercizio e i collegamenti disponibili.
Pernottamento e tappa successiva
Il Refuge d’Argentière si trova a 2771 m e offre una vista impressionante sul Glacier d’Argentière e sulle cime circostanti. Il rifugio è una base apprezzata per numerose gite scialpinistiche impegnative nel massiccio del Monte Bianco.
Per la Haute Route pernottare qui è particolarmente sensato, perché permette un primo giorno relativamente tranquillo. La mattina seguente, con la traversata del Col du Chardonnet e la prosecuzione verso la Cabane de Saleinaz, inizia uno dei primi tratti tecnicamente impegnativi dell’itinerario storico.
Consigli per la pianificazione
La durata dell’avvicinamento al Refuge d’Argentière varia molto a seconda dell’uso degli impianti. Una salita completa dal fondovalle comporta circa 1500 m di dislivello. Con l’aiuto degli impianti la fatica si riduce notevolmente, mentre il percorso restante dipende dalla stazione d’arrivo scelta.
Il Glacier d’Argentière è molto crepacciato e richiede un’attenta scelta dell’itinerario. Le condizioni possono cambiare notevolmente nel corso della stagione. In particolare con scarsa visibilità, pericolo valanghe elevato o condizioni del ghiacciaio sfavorevoli, l’avvicinamento può risultare impegnativo o impossibile.